W roku 1960 Luciano Benetton, trzydziestoletni sprzedawca z włoskiego Treviso, zauważył w swoim otoczeniu popyt na kolorową odzież. Sprzedał rower swojego młodszego brata, a za zdobyte pieniądze kupił swoją pierwszą, używaną maszynę do szycia. Okazało się, że szyte przez niego ubrania były dosłownie rozchwytywane. W odpowiedzi na tę popularność Luciano poprosił o pomoc swoje rodzeństwo i założył firmę odzieżową – United Colors of Benetton.
Obecnie jest to jedno z największych tego typu przedsiębiorstw na świecie, notujące ponad dwu miliardowe obroty i posiadające ponad sześć tysięcy sklepów w stu dwudziestu krajach świata. United Colors of Benetton oferuje odzież damską, męską i dziecięcą. Działalność firmy rozszerzyła się również na takie obszary jak rynek perfum oraz akcesoriów domowych i kuchennych. W swojej całkiem długiej historii Benetton trzymał się zasady, że odzież musi być kolorowa – próżno w salonach tej marki znaleźć przeciętne i smutne kreacje. Dodatkowo Benetton zaskakuje wzorami, co powoduje, że każdorazowa prezentacja kolekcji jest prawdziwym wydarzeniem w świecie mody.
Charakterystyczne dla firmy United Colors of Benetton są jej kampanie reklamowe. Charakterystyczne, a raczej kontrowersyjne i niespotykane. Wszystko to z powodu fotografa Oliviero Toscani, któremu włodarze firmy dali wolną rękę, polegając na jego wyobraźni i pomysłach. W ten sposób powstała pierwsza kampania marketingowa, która wytyczyła i określiła wszystkie następne. Ich głównym założeniem jest przedstawienie jakiegoś kontrowersyjnego zdjęcia, pozornie całkowicie nie związanego z United Colors of Benetton. Jedynym elementem, po którym można poznać, że jest to reklama tego właśnie przedsiębiorstwa, jest logo Benetton na każdym plakacie.
Benetton lubi szokować, ale wychodzi to całej firmie na dobre. Benetton udziela się również w sporcie. Niegdyś posiadał własny zespół Formuły 1, który następnie został kupiony przez Renault. Ponadto Benetton sponsoruje drużynę rugby, koszykówki i siatkówki – wszystkie trzy z miasta Treviso, nierozerwalnie połączonego z początkami włoskiego giganta.
Sklepy Benetton:
Benetton, Kraków, Aleja Pokoju 44, CH Plaza
Benetton, Warszawa, Aleja Jana Pawła II 82, CH Arkadia
Benetton, Gdańsk, ul. Grunwaldzka 141, Galeria Bałtycka